How to become an Airline Captain in 5 years

Hallo luchtvaartliefhebbers,

Na enkele maanden nog eens tijd voor een update, heb ik de indruk.
Op het moment van typen van deze blogupdate, bevind ik met op 38000ft boven Clermont Ferrand in Frankrijk.
Ik heb er net een weekje werk opzitten en dus ben ik terug onderweg naar Belgenland om daar m'n vrije dagen door te brengen.

Sedert m'n laatste aanpassing, is er heel wat tumult geweest in de luchtvaartsector.
Luchtvaartmaatschappijen kondigen massaal verlies aan, met besparingen en ontslagen tot gevolg.
Groot noch klein ontsnapt eraan.
Zo bewees onlangs één van onze Belgische telgen, Cargo B.
Zij leggen na amper 1 jaar de boeken neer wegens opstapelende verliezen.
Alweer een kaakslag voor de vele Belgische piloten, die het zoveelste faillisement moeten verwerken. (Sabena/Sobelair/Citybird, en ga zo maar door)
Hoewel luchtvaart-experts beweren dat we de bodem van deze crisis bereikt hebben, is de uitweg nog lang niet in zicht.

Niet enkel commerciele piloten lijden hieronder, ook aspirant lijnpiloten bereiken de wanhoop.
Er lopen immers honderden competente,gemotiveerde en afgestudeerde lijnpiloten rond in België, zonder uitzicht op een baan.
Zolang zij niet aan een eerste vaste baan raken, staan ze zelf in voor het jaarlijks geldig houden van hun licentie, wat alweer een financiële druk op hun schouders teweegbrengt. (om over hun moraal nog maar te zwijgen)

Zoals eerder gezegd, merken wij bij Ryanair momenteel relatief weinig van al het tumult in de internationale luchtvaartsector.
Het route-netwerk blijft ongenadig expanderen, nieuwe bases openen over heel Europa, nieuwe vliegtuigen blijven arriveren.

Persoonlijk beleef ik nog steeds de tijd van m'n leven!  Sedert de tijd dat de dieren nog konden spreken, droom ik ervan een lijnvliegtuig te kunnen besturen en ervan te kunnen leven ook nog.
Zelfs na enkele maanden in de rechterstoel van die cockpit, wandel ik nog steeds die Boeing tegemoet met een glimlach.  Ook al is het 04h in de ochtend, of 23h in de avond!
Uiteraard zijn er dagen dat het moeilijker gaat, wat in elke job het geval is.

Die moeilijke tijden vergeet je echter snel als je die zoveelste zonsondergang ziet boven de Alpen, of in RVSM-airspace samen met een Boeing 747 een holding draait.
Luchtvaart blijft me uitermate boeien, op elk ogenblik van de dag!

Hoewel het leven als piloot me prima bevalt, zijn er ook nadelen aan dit leventje.
Zo brak ik een tijd geleden een relatie van 9 jaar met m'n vriendin, om tijdsgebrek.
Hoewel Ryanair's rooster vrij stabiel en goed in elkaar steekt, ben je toch steeds minimaal 5 dagen van huis.
Afhankelijk vanaf welke locatie je steeds vliegt, heb ik het zéér moeilijk ervaren om werk en relatie te combineren.
Je vliegt immers 5 dagen, waarna je 4 dagen vrij bent.  Maar 2 van die 4 dagen verlies je dan weer door jezelf te positioneren naar je thuisland.
Veel mensen lachen me uit als ik hen vertel dat ik af en toe volledig leeg thuiskom van een werkdag.
Uiteraard is het fysieke werk dat wij verrichten verwaarloosbaar, maar het denkwerk dat te pas komt aan een vliegdag is des te meer vermoeiend.
Neem daar nog bij dat we ca 9h per dag in een zeer lage luchtvochtigheid vertoeven, op een cabinehoogte van 8000ft.
Ik heb gelukkig het vermogen om snel te merken aan mezelf wanneer ik effectief dringend slaap nodig heb, en het is dus geen narigheid om om 19h in je bed te kruipen op een vroege dienst.

Langs de andere zijde heb je dan weer de glamoureuze kant van het verhaal.  Europa heeft voor mij quasi geen geheimen meer, en is me meer bekend dan m'n eigen geboortestad momenteel.
Het afgelopen jaar heb ik quasi elk Europees land effectief bezocht én gekeurd, wat een zeer drukke levensstijl met zich teweegbrengt :)
Lokale culturen, taal en karakter hebben me steeds enorm geboeid.

Ondertussen heb ik bijna de 1500hr flight time bereikt, wat wil zeggen dat ik bijna kan gaan voor de ATPL (Airline Transport Pilot License).
Dit is de hoogste vergunning die je kan behalen in de commerciële luchtvaart, en dit door een succesvolle LST (License Skill Test) af te leggen tijdens je volgende LPC (License Proficiency Check).
Voor mij komt deze LST er snel aan, want in September is het alweer zover.
Dan gaan we weer richting simulator voor een 6 maandelijkse check, om mijn papierhandel geldig te houden.
Stressvol?! Ja en nee.  Langs de ene kant vind ik het steeds een beetje akelig om te weten dat alles op het spel staat tijdens die 4h durende sessie, maar langs de andere kant leer je ook enorm veel bij in die zweetbox.
Situaties die je wellicht/hopelijk ooit het leven, en dat van de 193 mensen achter je rug, kunnen redden.

Tot de volgende!
Ives

PARIJS - De Parijse luchthavens Charles de Gaulle en Orly zijn van maandagavond 20.00 uur tot en met dinsdagochtend 10.00 uur gesloten wegens harde windstoten. Dat meldt Air France maandag (9 februari). De luchtvaartmaatschappij meldt dat vluchten die in deze periode zouden plaatsvinden zijn geannuleerd of uitgesteld. Air France roept passagiers op niet naar de luchthavens te komen.

Aeroports de Paris adviseert reizigers de status van hun vlucht te checken bij de luchtvaartmaatschappijen. De Franse meteorologische dienst voorspelt voor maandagavond en -nacht zware windstoten, met snelheden die kunnen oplopen tot 110 kilometer per uur. De harde windstoten kunnen het vliegverkeer in gevaar brengen.

Bron : Luchtvaartnieuws.nl

Storm "Quinten" is op dit moment op komst, en zal over enkele uren toeslagen met windstoten tot 60 knopen.

2009/02/09 17:00
TAF LFPG 091700Z 0918/1024 20015G25KT 7000 BKN005 BKN010
      BECMG 0921/0923 22025G50KT 9999 BKN015
      TEMPO 1002/1012 4000 RA BKN004 PROB40
      TEMPO 1005/1007 24030G60KT
      BECMG 1013/1015 29015G30KT 8000 -SHRA BKN015 BKN025 TX09/0923Z TN04/1018Z

Even ter informatie : Onze Boeing B737-800W is gelimiteerd tot een zijwind van 33 knopen (ca 66km/h) (opstijgen & landen op een droge landingsbaan)
Deze snelheid is uiteraard ook afhankelijk van de conditie van de landingsbaan (contaminatie, rem-coëfficient, status van het tarmac, etc)
Indien de landingsbaan bijvoorbeeld nat is (regen), reduceren deze snelheden al naar respectievelijk 27 knopen voor opstijgen en 30 knopen voor landen.

Enjoy,
Ives

Hallo allemaal,

Eerst en vooral mijn laattijdige beste wensen voor 2009.
Moge dit nieuwe jaar bruisen van plezier en voldoeningen.

CRISIS!
Het lijkt wel hét woord van 2008 en wellicht ook 2009 te worden.
De wereld lijdt momenteel onder een diepe recessie, die voorlopig nog niet op de lange baan geschoven is.
Crisis betekent voor de meeste mensen maar een ding : besparen!

Eén van de eerste zaken waarop je kan besparen is uiteraard luxe!
Veel mensen beschouwen op vakantie gaan (met het vliegtuig) als luxe, met als gevolg dat ook de luchtvaart onder deze crisis te lijden heeft.
Veel noodlijdende luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld hebben de afgelopen maanden de pijp aan Maarten gegeven, anderen zullen nog volgen.

Mensen worden, ten tijde van crisis, prijsbewuster en gaan dus kiezen voor lowcost-carriers als Ryanair.
Onder het motto : de één zijn dood, is de ander zijn brood, pikt ook Ryanair alweer zijn graantje mee in dit geheel en vult z'n vliegtuig rijkelijk met passagiers, terwijl anderen vaak leeg van en naar hun bestemmingen vliegen.
Net na de aanslagen van 11 september 2001, deed de Ryanair-top de grootste vliegtuigbestelling in de geschiedenis bij fabrikant Boeing, en kocht daarbij deze toestellen aan een fractie van de huidige prijs.
Topman O'Leary beloofde ons in 2007 dat, wanneer zich in de toekomst opnieuw een crisis zou voordoen, Ryanair daarvan zou profiteren door goedkopere vliegtuigen aan te schaffen om uiteindelijk op lange-afstand te gaan vliegen.
Het is slechts een kwestie van tijd...

Luchtvaart is pure business, in de hardste vorm en "only the strong survive" (zoals de natuur ons altijd leerde).

Ondertussen zit ik 8 maanden in Girona, en elke nieuwe dag is nog steeds een avontuur.
Niet alleen op vliegtechnisch gebied, maar ook de regio blijft me boeien.

Terwijl ik tot eind november nog op het strand kon liggen aan de Middellandse Zee bij aangename temperaturen, ging ik vorige week skiën in de pyreneeën.
Op slechts 1h15 rijden van Girona tref je de eerste pistes al aan.
De bekendste zijn Valter 2000, La Molina, La Masella en even verder heb je Andorra.
Met hoogtes tot 2400m en een dik pak sneeuw, is winterpret gegarandeerd aldaar.

So many things to see, so little time.
Bij al dit moois is het soms moeilijk te onthouden dat er hier ook nog moet gewerkt worden... :-)

Tot de volgende!
Ives

DUBLIN - Prijsvechter Ryanair heeft gesprekken gevoerd met de Amerikaanse luchthaven Niagara Falls. Dat meldt de Ierse krant The Examiner. Volgens het dagblad hebben de gesprekken betrekking op de lancering van intercontinentale vluchten door Ryanair. Topman Michael O’Leary van Ryanair heeft verschillende malen benadrukt bezig te zijn met het opzetten van een nieuw bedrijf dat verre vluchten gaat aanbieden.

De nieuwe divisie moet een onafhankelijk bedrijf worden naast het bestaande Ryanair. Door de aanwezigheid van een dure business class in de vliegtuigen zou de transatlantische prijsvechter in staat te zijn om ‘gewone’ stoelen tegen uiterst lage prijzen aan te bieden.

Eventuele vluchten naar het vliegveld bij de Niagara-watervallen vertrekken van de luchthaven Dublin.

In 2007 gaf O’Leary in een gesprek met Luchtvaartnieuws.nl aan dat er een crisis nodig was om goedkoop aan grote vliegtuigen te kunnen komen. “De luchtvaart kent een cyclus dat er elke vier, vijf jaar wat gebeurt waardoor de markt inzakt. Op dat moment komen er ook nieuwe vliegtuigen vrij”, zei de Ier toen.

Bron : Luchtvaartnieuws.nl

DUBLIN - Ryanair voegt in 2011 dertien nieuwe Boeing 737-800’s aan de vloot toe. Dat maakte de Ierse prijsvechter maandag (2 februari) bekend bij de presentatie van de kwartaalcijfers. De bestelling betreft opties die Ryanair onlangs heeft verzilverd. De Boeing 737-800 biedt bij Ryanair plaats aan 189 passagiers.

Dankzij de deal groeit de 737-vloot van Ryanair in 2012 tot 292 toestellen. De maatschappij is vorig jaar al begonnen met het uitfaseren van de oudste 737-800’s in de vloot.

Ryanair kijkt al nadrukkelijk naar de vlootontwikkeling voor de lange termijn. Plaatsvervangend CEO Michael Cawley zei maandag dat de onderneming binnen anderhalf jaar een megaorder plaatst voor drie- tot vierhonderd vliegtuigen, die tussen 2012 en 2017 zullen worden afgeleverd. Dat meldt Bloomberg. De budgetmaatschappij is voor de order in onderhandeling met zowel Boeing als Airbus.

Bron : Luchtvaartnieuws.nl